Di sebuah kios pasar di Berlin yang dikelola oleh badan amal Topio, para relawan membantu orang-orang yang ingin membersihkan ponsel mereka dari pengaruh perusahaan teknologi AS. Sejak pelantikan Donald Trump, antrean untuk mendapatkan layanan mereka bertambah panjang.
Minat terhadap layanan digital berbasis Eropa telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir, menurut data dari perusahaan intelijen pasar digital Similarweb (NYSE: SMWB ). Lebih banyak orang mencari penyedia layanan email, pesan, dan bahkan pencarian di luar Amerika Serikat.
Bulan-bulan pertama masa jabatan kedua Trump telah mengguncang kepercayaan sebagian warga Eropa terhadap sekutu lama mereka, setelah ia mengisyaratkan negaranya akan mundur dari perannya dalam keamanan Eropa dan kemudian melancarkan perang dagang.
"Ini tentang pemusatan kekuasaan di perusahaan-perusahaan AS," kata pendiri Topio, Michael Wirths, saat rekannya memasang versi sistem operasi Android di ponsel pelanggan tanpa kaitan ke ekosistem Google.
Wirths mengatakan tipe orang yang datang ke stan telah berubah: "Sebelumnya, orang-orang yang datang adalah mereka yang tahu banyak tentang privasi data. Sekarang, orang-orang yang sadar politik dan merasa terekspos."
Kepala Tesla (NASDAQ: TSLA ) Elon Musk, yang juga pemilik perusahaan media sosial X, merupakan penasihat utama presiden AS sebelum keduanya berselisih, sementara para bos Amazon (NASDAQ: AMZN ), Meta dan pemilik Google Alphabet (NASDAQ: GOOGL ) mengambil tempat terkemuka pada pelantikan Trump pada bulan Januari.
Beberapa hari sebelum Trump menjabat, presiden Joe Biden yang akan lengser telah memperingatkan tentang "kompleks industri teknologi" oligarki yang mengancam demokrasi.
Mesin pencari Ecosia yang berbasis di Berlin mengatakan pihaknya telah diuntungkan dari keinginan beberapa pelanggan untuk menghindari mitra AS seperti Bing milik Microsoft (NASDAQ: MSFT ) atau Google, yang mendominasi pencarian web dan juga merupakan penyedia email terbesar di dunia.
"Semakin buruk keadaannya, semakin baik bagi kami," kata pendiri Christian Kroll tentang Ecosia, yang promosi penjualannya adalah bahwa perusahaan tersebut menghabiskan keuntungannya untuk proyek lingkungan.
Data Similarweb menunjukkan jumlah pertanyaan yang ditujukan ke Ecosia dari Uni Eropa telah meningkat 27% dari tahun ke tahun dan perusahaan tersebut mengatakan telah menguasai 1% pangsa pasar mesin pencari Jerman.
Namun, 122 juta kunjungannya dari 27 negara Uni Eropa pada bulan Februari tampak kecil jika dibandingkan dengan 10,3 miliar kunjungan ke Google, yang induknya, Alphabet, memperoleh pendapatan sekitar $100 miliar dari Eropa, Timur Tengah, dan Afrika pada tahun 2024 - hampir sepertiga dari omzet globalnya yang mencapai $350 miliar.
Lembaga nirlaba Ecosia memperoleh penghasilan 3,2 juta euro ($3,65 juta) pada bulan April, yang mana 770.000 euro di antaranya dihabiskan untuk menanam 1,1 juta pohon.
Google menolak berkomentar untuk berita ini.
Reuters tidak dapat memastikan apakah perusahaan teknologi besar AS telah kehilangan pangsa pasar terhadap pesaing lokal di Eropa.
KEDAULATAN DIGITAL
Pencarian penyedia alternatif menyertai perdebatan di Eropa tentang "kedaulatan digital" - gagasan bahwa ketergantungan pada perusahaan dari Amerika Serikat yang semakin mengisolasi diri merupakan ancaman bagi ekonomi dan keamanan Eropa.
"Orang-orang biasa, tipe orang yang tidak pernah menganggap penting bahwa mereka menggunakan layanan Amerika berkata, 'tunggu dulu!'," kata pakar regulasi internet yang berbasis di Inggris, Maria Farrell. "Penata rambut saya bertanya kepada saya layanan apa yang harus saya ganti."
Penggunaan ProtonMail yang berbasis di Swiss di Eropa naik 11,7% tahun-ke-tahun hingga Maret dibandingkan dengan tahun lalu, menurut Similarweb, sementara penggunaan Gmail Alphabet, yang menguasai sekitar 70% pangsa pasar email global, turun 1,9%.
ProtonMail, yang menawarkan layanan gratis dan berbayar, mengatakan telah melihat peningkatan pengguna dari Eropa sejak terpilihnya kembali Trump, meskipun menolak memberikan angka.
"Rumah tangga saya benar-benar tidak peduli," kata insinyur perangkat lunak Inggris Ken Tindell, yang menyebut lemahnya perlindungan privasi data AS sebagai salah satu faktornya.
Wakil presiden Trump, JD Vance, mengejutkan para pemimpin Eropa pada bulan Februari dengan menuduh mereka - dalam sebuah konferensi yang biasanya dikenal untuk menunjukkan persatuan transatlantik - menyensor kebebasan berbicara dan gagal mengendalikan imigrasi.
Pada bulan Mei, Menteri Luar Negeri Marco Rubio mengancam larangan visa bagi orang-orang yang "menyensor" ucapan warga Amerika, termasuk di media sosial, dan menyarankan kebijakan tersebut dapat menargetkan pejabat asing yang mengatur perusahaan teknologi AS.
Perusahaan media sosial AS seperti Facebook (NASDAQ: META ) dan induk Instagram, Meta, mengatakan Undang-Undang Layanan Digital Uni Eropa merupakan penyensoran terhadap platform mereka.
Pejabat Uni Eropa mengatakan UU tersebut akan membuat lingkungan daring lebih aman dengan memaksa raksasa teknologi untuk menangani konten ilegal, termasuk ujaran kebencian dan materi pelecehan seksual anak.
Greg Nojeim, direktur Proyek Keamanan dan Pengawasan di Pusat Demokrasi & Teknologi, mengatakan kekhawatiran warga Eropa tentang pemerintah AS yang mengakses data mereka, baik yang disimpan di perangkat atau di cloud, dapat dibenarkan.
Hukum AS tidak hanya mengizinkan pemerintah untuk memeriksa perangkat siapa pun yang memasuki negara tersebut, tetapi juga dapat memaksa pengungkapan data yang disimpan oleh warga Eropa di luar AS atau dikirimkan melalui penyedia layanan komunikasi AS, kata Nojeim.
MISI YANG MUSTAHIL?
Pemerintahan baru Jerman sendiri tengah berupaya mengurangi paparan terhadap teknologi AS, dengan berkomitmen dalam perjanjian koalisinya untuk lebih banyak memanfaatkan format data sumber terbuka dan infrastruktur cloud berbasis lokal.
Pemerintah daerah telah melangkah lebih jauh - di Schleswig-Holstein yang dikelola kaum konservatif, di perbatasan Denmark, semua TI yang digunakan oleh administrasi publik harus berjalan pada perangkat lunak sumber terbuka.
Berlin juga telah membayar Ukraina untuk mengakses jaringan internet satelit yang dioperasikan oleh Eutelsat milik Prancis, bukan Starlink milik Musk.
Namun dengan kehidupan modern yang digerakkan oleh teknologi, "memisahkan sepenuhnya teknologi AS dengan cara yang sangat mendasar, menurut saya, mungkin tidak mungkin," kata Bill Budington dari lembaga nirlaba hak digital AS, Electronic Frontier Foundation.
Segala hal mulai dari pemberitahuan push hingga jaringan pengiriman konten yang mendukung banyak situs web dan bagaimana lalu lintas internet diarahkan sebagian besar bergantung pada perusahaan dan infrastruktur AS, kata Budington.
Baik Ecosia maupun mesin pencari berbasis di Prancis, Qwant, bergantung sebagian pada hasil pencarian yang disediakan oleh Google dan Bing milik Microsoft, sementara Ecosia berjalan pada platform cloud, beberapa dihosting oleh raksasa teknologi yang sama yang dijanjikannya sebagai pelarian.
Meskipun demikian, sebuah grup di papan pesan Reddit yang disebut BuyFromEU memiliki 211.000 anggota.
"Baru saja membatalkan Dropbox saya (NASDAQ: DBX ) dan akan beralih ke Proton Drive," tulis salah satu postingan.
Mastodon, layanan media sosial terdesentralisasi yang dikembangkan oleh programmer Jerman Eugen Rochko, menikmati lonjakan pengguna baru dua tahun lalu ketika Musk membeli Twitter, yang kemudian berganti nama menjadi X. Namun, layanan ini tetap menjadi layanan khusus.
Signal, aplikasi pengiriman pesan yang dijalankan oleh yayasan nirlaba AS, juga mengalami lonjakan pemasangan dari Eropa. Data Similarweb menunjukkan peningkatan penggunaan Signal sebesar 7% dari bulan ke bulan pada bulan Maret, sementara penggunaan WhatsApp milik Meta tidak berubah.
Meta menolak berkomentar untuk berita ini. Signal tidak menanggapi permintaan komentar melalui email.
Namun, pengorganisasian diri secara sadar semacam ini tidak mungkin dengan sendirinya dapat menggoyahkan dominasi Silicon Valley di Eropa, kata aktivis hak digital Robin Berjon kepada Reuters.
"Pasar sudah terlalu dikuasai," katanya. "Peraturan juga diperlukan."