.webp)
WASHINGTON — Mahkamah Agung berpihak pada perusahaan rokok elektrik pada hari Jumat dalam putusan yang memudahkan tuntutan hukum atas keputusan Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) yang memblokir produk mereka dari pasar vaping senilai miliaran dolar .
Pendapat 7-2 muncul saat perusahaan menolak keras peraturan federal yang telah berlangsung selama bertahun-tahun terhadap rokok elektronik. Hal ini diharapkan dapat memberi perusahaan lebih banyak kendali atas hakim mana yang akan menangani gugatan hukum yang diajukan terhadap badan tersebut.
Para hakim mengambil jalan sebaliknya pada isu vaping dalam keputusan mereka di bulan April, dengan berpihak pada FDA dalam putusan yang menguatkan pemblokiran menyeluruh pada sebagian besar vape rasa manis yang ditetapkan setelah lonjakan penggunaan vape di kalangan anak muda.
Kasus saat ini diajukan oleh RJ Reynolds Vapor Co., yang telah menjual serangkaian produk vaping rasa beri dan mentol yang populer sebelum agensi tersebut mulai mengatur pasar berdasarkan Undang-Undang Pengendalian Tembakau pada tahun 2016.
Badan tersebut menolak mengesahkan produk Vuse Alto milik perusahaan tersebut, sebuah perintah yang "membunyikan lonceng kematian bagi sebagian besar pasar rokok elektronik," tulis Hakim Amy Coney Barrett dalam pendapat mayoritas.
Perusahaan tersebut berkantor pusat di North Carolina dan biasanya hanya akan terbatas untuk menantang FDA di pengadilan di sana atau di kantor pusat lembaga tersebut di Washington. Sebaliknya, perusahaan tersebut bekerja sama dengan para pelaku bisnis di Texas yang menjual produk tersebut dan mengajukan gugatan di sana. Pengadilan Banding Sirkuit ke-5 AS yang konservatif mengizinkan gugatan tersebut untuk dilanjutkan, dengan menyatakan bahwa siapa pun yang bisnisnya dirugikan oleh keputusan FDA dapat mengajukan gugatan.
Badan tersebut mengajukan banding ke Mahkamah Agung, dengan menyatakan bahwa RJ Reynolds berupaya mencari pengadilan yang mendukung argumennya, sebuah praktik yang sering disebut sebagai “judge shopping.”
Namun, para hakim mendapati bahwa undang-undang tersebut mengizinkan bisnis lain yang terpengaruh oleh keputusan FDA, seperti penjual rokok elektronik, untuk mengajukan tuntutan hukum di negara bagian asal mereka.
Dalam perbedaan pendapat, Hakim Ketanji Brown Jackson, yang didampingi oleh Hakim Sonia Sotomayor, mengatakan ia akan berpihak pada lembaga tersebut dan membatasi di mana kasus dapat diajukan.
Kampanye untuk Anak-Anak Bebas Tembakau menyebut keputusan mayoritas mengecewakan, dengan mengatakan bahwa keputusan tersebut akan memungkinkan produsen untuk "menilai toko," meskipun dikatakan bahwa perusahaan-perusahaan tersebut masih harus berhadapan dengan keputusan Mahkamah Agung pada bulan April.
Pengacara Ryan Watson, yang mewakili RJ Reynolds, mengatakan bahwa pengadilan mengakui bahwa keputusan badan tersebut dapat menimbulkan efek hilir yang menghancurkan bagi pengecer dan bisnis lainnya, dan keputusan tersebut “memastikan bahwa pintu gedung pengadilan tidak tertutup” bagi mereka.