.webp)
ORLANDO, Fla. — Randolph Bracy dan LaVon Bracy Davis membawa persaingan antarsaudara ke tingkatan baru saat kakak beradik itu bersaing satu sama lain dalam perebutan kursi Senat negara bagian Florida pada hari Selasa.
Tidak hanya itu, salah satu lawan mereka untuk nominasi Demokrat di distrik yang mewakili sebagian wilayah metro Orlando adalah Alan Grayson, seorang mantan anggota Kongres AS dari Partai Demokrat yang agresif dan menarik perhatian nasional pada tahun 2009 ketika ia mengatakan dalam pidatonya di gedung DPR bahwa rencana perawatan kesehatan Partai Republik akan “segera mati.”
Para kandidat yang menjadi berita utama mencalonkan diri dalam pemilihan pendahuluan khusus untuk kursi yang sebelumnya dipegang oleh Geraldine Thompson, seorang anggota parlemen veteran yang meninggal awal tahun ini setelah mengalami komplikasi akibat operasi penggantian lutut. Kandidat keempat juga mencalonkan diri dalam pemilihan pendahuluan Demokrat — pengacara cedera pribadi Coretta Anthony-Smith.
Pemenangnya akan menghadapi Willie Montague dari Partai Republik pada bulan September untuk pemilihan umum di distrik yang didominasi Demokrat. Pemilih kulit hitam merupakan lebih dari separuh Demokrat yang terdaftar di distrik tersebut.
Kedua saudara kandung tersebut memiliki pengalaman di badan legislatif negara bagian. Bracy Davis adalah seorang wakil negara bagian, dan Bracy adalah mantan senator negara bagian. Yang menambah dinamika keluarga tersebut adalah fakta bahwa ibu dari kedua saudara kandung tersebut, aktivis hak-hak sipil Lavon Wright Bracy, adalah pendamping pengantin wanita di pernikahan Thompson dan merupakan salah satu teman lamanya. Ia telah mendukung putrinya daripada putranya.
Keluarga saudara kandung tersebut telah aktif dalam kehidupan bermasyarakat di Orlando selama beberapa dekade. Ayah mereka, Randolph Bracy Jr., adalah presiden NAACP setempat, pendiri gereja Baptis di Orlando, dan direktur departemen agama di Universitas Bethune-Cookman.
Ini bukan pertama kalinya keluarga tersebut terlibat dalam persaingan dukungan. Ketika Bracy dan Thompson bersaing satu sama lain untuk pemilihan pendahuluan Demokrat dalam pemilihan senat negara bagian tahun lalu, Bracy Davis mendukung Thompson daripada saudaranya. Selebaran kampanye yang dikirim baru-baru ini oleh seorang operator politik Republik dimulai dengan "Bracy Yourself!"
Bracy, 48, yang pernah bermain basket profesional di Turki, mengatakan kepada Orlando Sentinel bahwa "mengecewakan dan menyakitkan" bagi saudara perempuannya untuk mencalonkan diri setelah dia mengumumkan pencalonannya. Namun Bracy Davis, 45, seorang pengacara yang terlatih, mengatakan dia mencalonkan diri untuk rakyat di Senat negara bagian Distrik 15, bukan melawan kandidat lainnya. Dia mengatakan bahwa dia bermaksud untuk melanjutkan warisan Thompson dalam memperjuangkan hak pemilih dan meningkatkan gaji guru sekolah negeri. Keluarga Thompson telah mendukung Bracy Davis.
Grayson terpilih menjadi anggota Kongres pada tahun 2008 dan keluar pada tahun 2010. Para pemilih mengirimnya kembali ke Kongres pada tahun 2012, tetapi ia menyerahkan kursinya untuk pencalonan Senat tahun 2016 yang gagal.