PACMANNEWS.COM - Marcello Lippi punya dua arsitek dalam sistem Timnas Italia ketika menjuara Piala Dunia 2006: Andrea Pirlo di belakang dan Francesco Totti di depan. Namun, agar kedua seniman itu bisa berkarya, harus ada yang membersihkan kanvasnya. Di situlah Gennaro Gattuso hadir, menjalankan peran yang jarang dirayakan tapi sangat krusial.
Ia tidak hanya menjadi gelandang bertahan. Ia adalah penghubung antara lini, penjaga ritme, pemecah serangan, dan pencipta ruang. Dalam formasi 4-4-2 yang fleksibel milik Lippi, Gattuso menjadi pemain yang paling banyak bergerak secara vertikal—naik-turun tanpa henti.
Statistik pun mencerminkan kontribusinya. Di Jerman 2006, ia memenangi 47 tekel—terbanyak dari seluruh pemain di turnamen—dan jadi pilar dalam sistem yang kemudian menginspirasi Spanyol juara Eropa dua tahun kemudian. Gattuso adalah mesin yang membuat Azzurri terus berdetak.
Simetri dan Ketidakteraturan: Ketika Gattuso Membentuk Ruang
Italia saat itu memainkan sepak bola dengan struktur yang unik: membelah lawan dengan permainan vertikal, tapi tetap mengandalkan kecerdasan dalam membaca ruang. Gattuso adalah poros di tengah struktur ini, bergerak naik-turun sambil membuka jalur bagi rekan-rekannya.
Dalam fase membangun serangan, bola bisa menuju Pirlo atau Gattuso. Bedanya, Pirlo akan mengatur, sementara Gattuso akan menabrak ruang. Kadang ia muncul di antara lini, kadang membuka ruang untuk Totti atau winger seperti Mauro Camoranesi dan Simone Perrotta untuk masuk ke half-space.
Keberadaan Gattuso menjamin bahwa permainan Italia tidak pernah stagnan. Ia bukan pemain yang menawan dalam teknik, tapi ia paham waktu dan ruang. Ia tahu kapan harus mengisi, kapan harus melepas. Dengan striker Luca Toni di depan menarik bek, Gattuso-lah yang memastikan ada alternatif kedua.
Simbol Buruh, Suara di Ruang Ganti, Jantung Sebuah Tim
Jika Italia 2006 adalah cerita tentang kerja kolektif, maka Gattuso adalah naratornya. Ia tidak hanya bermain, tapi juga bersuara—lantang, jujur, dan tanpa basa-basi. Di ruang ganti, ia mendorong rekan setimnya untuk bekerja lebih keras. Di media, ia bicara tentang menolak pura-pura jatuh dan drama murahan.
Wajah berjenggot dan penuh amarah itu bukan sekadar gaya. Ia mencerminkan realitas rakyat Italia saat itu: marah, lelah, tapi tidak menyerah. Ketika Italia mengangkat trofi di Berlin pada 9 Juli 2006, Gattuso menjadi simbol kemenangan kaum pekerja.
Namanya pun masuk ke dalam FIFA Team of the Tournament. Tidak karena gol atau assist, tapi karena keberanian, konsistensi, dan peran tak tergantikan. Dalam dunia sepak bola yang kerap memuja keindahan, Gattuso memberi tempat bagi kerja keras dan kejujuran.
Dari Berlin ke Coverciano: Sebuah Lingkaran yang Menyatu
Kini, saat ia kembali ke Azzurri sebagai pelatih, Gattuso tak lagi bisa menekel lawan atau meneriaki wasit. Namun, ia tetap bisa membawa semangat itu—semangat yang membuat Italia juara di tanah Jerman. Ia tahu seperti apa rasanya membawa beban negara di pundak.
Tugasnya tidak mudah. Ia akan menghadapi ekspektasi, tekanan, dan generasi pemain yang tumbuh di era berbeda. Namun, Gattuso tak pernah takut pada kerja keras. Ia akan membentuk tim seperti dulu ia membentuk dirinya sendiri: dengan darah, dengan peluh, dan dengan keteguhan.
Lingkaran itu kini lengkap. Gattuso kembali ke tempat di mana segalanya bermula. Bukan lagi sebagai prajurit di lapangan, melainkan sebagai jenderal di pinggirnya. Jika sejarah memang punya cara untuk berulang, mungkin Italia hanya butuh satu musim panas lagi—dan satu Gattuso yang tak pernah lelah untuk percaya.